White Roses [Rosas blancas] (1980)

White Roses [Rosas blancas] (1980)

•   Gilbert & George
•  Técnica mixta, 181 x 151 cm

Gilbert & George es el dúo artístico formado por Gilbert Proesch (San Martín de Tor, Tirol del Sur, Italia, 1943) y George Passmore (Plymouth, Inglaterra, 1942), que se conocieron como estudiantes en la St. Martin's School of Art de Londres en 1967 y desde 1968 viven y trabajan juntos de forma inseparable. Su práctica artística comenzó con la performance —en 1969 crearon The Singing Sculpture, en la que la propia pareja se convertía en una “escultura viviente”— y evolucionó hacia la producción de grandes piezas fotográficas en cuadrícula que definen su obra desde comienzos de los años setenta. En estas piezas, Gilbert & George se representan habitualmente a sí mismos junto a imágenes del entorno inmediato de su barrio en el East End de Londres, abordando con provocación programática temas como la homosexualidad, la muerte, la raza, la religión o la política. Su posición en el arte contemporáneo internacional es singular: al borrarse como individuos en favor del dúo como entidad artística única, cuestionaron los fundamentos mismos de la autoría y la identidad del artista.

White Roses es una pieza de transición característica del momento en que Gilbert & George comenzaban a introducir el color en sus fotomontajes. La composición organiza nueve paneles en una cuadrícula de tres por tres. En tres de ellos aparece la fotografía en blanco y negro de una rosa de doble corona, con pétalos blancos. En el léxico de la pareja, las rosas actúan como metáfora de los ciclos de la vida, la belleza y la muerte, temas recurrentes en sus representaciones de la existencia moderna pero también como alusión al deseo homosexual masculino. Los seis paneles restantes son campos de verde monocromo saturado. En el panel inferior derecho, sobre el fondo negro se incluye el título de la obra, los nombres de los artistas y la fecha a modo de firma integrada en la composición siendo este un procedimiento habitual en su producción.

Galardonados con el Premio Turner en 1986. Gilbert & George representaron al Reino Unido en la Bienal de Venecia en 2005. Su obra figura en las colecciones de la Tate Modern de Londres, el MoMA de Nueva York, el Stedelijk Museum de Ámsterdam y el Museo Guggenheim Bilbao, entre otras instituciones.